Создан в соответствии с Постановлением Кабинета министров Республики Казахстан № 1082 от 29.10.1993 года на базе геофизической обсерватории «Боровое» и геофизической партии №35.
Основные направления научно-технической деятельности:
Институт геофизических исследований обладает значительной научно-технической и производственной инфраструктурой: 17 стационарных станций (сейсмические, инфразвуковые, магнитная), Центр данных, телекоммуникационная сеть сбора цифровых данных, включающая спутниковые каналы связи и научно-исследовательские лаборатории.
Институт является единственной организацией в Республике Казахстан, обеспечивающей выполнение научно-технических обязательств страны по ключевым международным Договорам и Соглашениям о ядерной безопасности и ядерному нераспространению, таких как:
Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (ДВЗЯИ) (1996 г., ратификация 2001 г.);
Соглашение о проведении мероприятий, включая постсертификационные мероприятия на объектах по международному мониторингу в поддержку ДВЗЯИ (2004 г., ратификация 2007 г.);
Исполнительное соглашение «Об установке и эксплуатации в Казахстане сейсмических станций наблюдения за ядерными испытаниями» (1997 г., ратификация зонтичного соглашения 2009 г.);
Соглашение между РК и РФ «О сотрудничестве в области контроля за испытаниями ядерного оружия и их непроведением» (1994 г.).
Кроме того, в поддержку вышеперечисленных документов исполняются Соглашение с корпорацией сейсмологических университетов США IRIS. Меморандум о научном сотрудничестве с Комиссариатом по атомной энергии Франции и Соглашение о научном сотрудничестве с норвежским центром NORSAR.